Circus of Maxentius v Římě
Circus Maxentius patří k nejzachovalejším antickým cirkům v Římě. Monumentální závodiště na slavné Via Appia nechal na počátku 4. století postavit císař Maxentius pro soukromé hry a slavnosti. Dnes je významnou archeologickou památkou připomínající slávu pozdního Říma.
Jednou ze starobylých staveb, na něž můžeme narazit při procházkách Římem, je i Circus Maxentius (Circus of Maxentius, nebo italsky Circo di Messenzio), který byl postaven v letech 306 až 312 císařem Maxentiem. Až do 19. století byla památka známá pod názvem Circus Caracalla. V současnosti jde o jeden z nejzachovalejších římských cirků a je druhým největším po římském Cirku Maximu.
Cirkus Maxentius je součástí komplexu budov, které nechal císař Maxentius postavit podél Via Appia – jedné z prvních a strategicky velmi významných římských silnic. Vedla od městské brány Porta San Sebastiano až do italského přístavního města Brindisi. V současnosti jde o jednu z nejvýznamnějších historických archeologických lokalit v Itálii. Cirkus Maxentius se nachází mezi třetím a čtvrtým kilometrem Via Appia, mezi bazilikou a katakombami San Sebastiano a hrobkou Caecilia Metella, která se tyčí vysoko na kopci. Přibližně 2 kilometry odtud je kostel Domine Quo Vadis, u něhož zastavuje pravidelná autobusová linka.
Maxentius, který se o výstavbu cirku zasloužil, nebyl nikdy oficiálně zvolen císařem. Mluví se tak o něm spíše jakožto o neodbytném uzurpátorovi trůnu, který žil v období Konstantina I. Velikého. Circus of Maxentius, který nechal na počátku 4. století vystavět, měl sloužit ke konání soukromých her císaře a jeho přátel. Nakonec se zde hry konaly pouze dvakrát – poprvé, kdy Maxentia část Říma prohlásila za císaře a podruhé roku 309, kdy uspořádal hry na počest a památku svého syna Valeria Romula, který zemřel ve velmi mladém věku. Ten je s největší pravděpodobností pohřben v rodinné hrobce známé jako Romulovo mauzoleum. Ta se v těchto místech také nachází, stejně tak jako pozůstatky císařského paláce Villa di Messenzio.